Le Tet et les fêtes du Vietnam : quand elles ont lieu et comment s'organiser

Le Tet — le Nouvel An lunaire du Vietnam — est l'événement le plus important du calendrier du pays, et il peut faire ou défaire un voyage selon la façon dont vous l'anticipez. Ce guide explique quand tombent le Tet et les autres grandes fêtes vietnamiennes, ce qui reste ouvert et ce qui ferme, s'il est judicieux de voyager pendant les fêtes, et comment réserver à l'avance pour qu'une fermeture surprise ou un train complet ne fasse pas dérailler votre itinéraire.

Le Vietnam vit sur deux calendriers à la fois : le calendrier occidental (solaire) pour l'essentiel de la vie publique, et le calendrier lunaire pour ses plus grandes célébrations traditionnelles. Comme les dates lunaires se décalent chaque année par rapport au calendrier occidental, les dates des fêtes changent d'une année sur l'autre ; vérifiez donc toujours les dates exactes de votre année de voyage avant de réserver vos vols. Si vous hésitez encore sur la période, associez ce guide à notre article sur la meilleure période pour visiter le Vietnam pour le volet météo.

Le Tet (Nouvel An lunaire) : la plus grande fête du Vietnam

Tet Nguyen Dan, généralement abrégé en Tet, marque le premier jour de la nouvelle année lunaire et tombe en général entre fin janvier et la mi-février. C'est un peu Noël, un peu le Nouvel An et un peu l'anniversaire de chacun, le tout réuni — une période où le pays tout entier se met pratiquement en pause pour que les familles se retrouvent, honorent leurs ancêtres et accueillent ensemble la nouvelle année. Le jour férié officiel s'étend sur plusieurs jours autour de la date du nouvel an, mais en pratique le ralentissement dure plus longtemps, souvent une semaine entière, voire davantage.

Dans les jours qui précèdent le Tet, les villes bruissent d'énergie : les marchés aux fleurs débordent de kumquatiers et de branches de fleurs de pêcher roses (dans le Nord) ou d'abricotier jaunes (dans le Sud), les rues sont nettoyées et décorées, et une véritable électricité festive flotte dans l'air. Puis, autour du réveillon et des premiers jours de la nouvelle année, l'animation se vide soudain à mesure que chacun retourne dans sa ville natale.

Ce qui ferme pendant le Tet

C'est la partie que les voyageurs ont le plus besoin de comprendre. Autour des jours clés du Tet, attendez-vous à :

• Des restaurants familiaux, des stands de rue et de petits commerces fermés, parfois pendant plusieurs jours. La célèbre scène de la street food s'éclaircit nettement au moment même où de nombreux visiteurs espèrent en profiter.
• Des marchés locaux et de nombreux commerces indépendants fermés ou aux horaires réduits.
• Des banques et des administrations fermées pour le jour férié (prévoyez votre argent liquide à l'avance — voir notre remarque plus bas).
• Des transports intérieurs pris d'assaut et plus chers, car des millions de Vietnamiens rentrent chez eux en même temps.

Ce qui reste ouvert

Le Tet n'est pas un arrêt total, et le tourisme continue de tourner. En général, vous pouvez encore compter sur :

• Les hôtels et les resorts, qui restent ouverts et sont souvent à leur maximum d'affluence — réservez tôt.
• Les grands restaurants, la restauration des hôtels et de nombreux établissements des zones touristiques, surtout dans les lieux habitués aux visiteurs étrangers comme Hoi An, Da Nang et certains quartiers du centre de Hô Chi Minh-Ville.
• Les grands sites, les musées et les temples — d'ailleurs, les pagodes ont une atmosphère merveilleuse pendant le Tet, quand les habitants viennent prier pour la nouvelle année, même si elles peuvent être bondées.
• Les chaînes de supérettes, les centres commerciaux et les applications de VTC, qui continuent généralement de fonctionner (parfois avec des suppléments pour jour férié).

Comme beaucoup de choses dépendent des ouvertures en temps réel, il est utile d'avoir des données sur votre téléphone pour consulter cartes et fiches d'établissements à la volée. Un forfait eSIM pour le Vietnam vous permet de voir quels restaurants sont ouverts près de vous, de confirmer une réservation ou d'appeler un Grab dès que les plans changent — pratique en toute circonstance, mais surtout pendant une fête, quand le rythme habituel est bouleversé.

Faut-il voyager au Vietnam pendant le Tet ?

Il n'y a pas de réponse unique : cela dépend vraiment de ce que vous attendez de votre voyage. Voici un examen honnête des deux côtés.

Les raisons d'y aller pendant le Tet

• Une expérience culturelle unique dans une vie. Voir les marchés aux fleurs en pleine effervescence, les familles dans leurs plus beaux habits, les danses du lion et les pagodes saturées d'encens, c'est quelque chose que l'on ne peut tout simplement pas observer à un autre moment de l'année.
• Une hospitalité chaleureuse. Le Tet est généreux et accueillant ; on peut vous inviter à partager un repas ou vous offrir des enveloppes rouges porte-bonheur, et la bonne humeur est contagieuse.
• De magnifiques décorations. Les villes sont à leur plus haut en couleur, avec d'élaborées compositions florales et des installations lumineuses le long des grands boulevards.

Les raisons d'éviter le Tet

• Les fermetures. Si votre rêve est de parcourir un marché local animé en goûtant la street food, les jours clés du Tet peuvent être une déception.
• La foule et les transports complets. Les vols intérieurs, les trains et les bus sont pleins des semaines à l'avance, et les prix s'envolent.
• Des coûts plus élevés. Les hôtels, les excursions et certains services appliquent des majorations de période de fête, et quelques chauffeurs et commerçants ajoutent un supplément Tet.

Le compromis que choisissent beaucoup de voyageurs : venir dans les jours qui précèdent le Tet (la semaine d'effervescence festive) ou quelques jours après les fêtes proprement dites, quand l'ambiance de célébration persiste mais que les commerces ont en grande partie rouvert. Si vous voyagez malgré tout en plein Tet, installez-vous dans une ville tournée vers le tourisme et réservez tout — hébergement, excursions importantes et vols intérieurs — bien à l'avance.

La fête de la mi-automne et les nuits de lanternes de pleine lune de Hoi An

La fête de la mi-automne (Tet Trung Thu), célébrée à la pleine lune du huitième mois lunaire — généralement vers septembre —, est la deuxième fête la plus aimée du Vietnam et un plaisir sur lequel on tombe volontiers par hasard. Traditionnellement une fête des enfants, elle remplit les rues de lanternes colorées, de troupes de danse du lion et d'étals vendant des gâteaux de lune (banh trung thu). Dans les jours qui précèdent, des quartiers comme la rue Hang Ma, dans le Vieux Quartier de Hanoï, se transforment en une profusion de lanternes et de jouets.

Toute l'année, la ville la plus associée aux lanternes est Hoi An, qui organise chaque mois une nuit des lanternes de pleine lune le 14e jour de chaque mois lunaire. Ces soirs-là, la circulation motorisée est restreinte dans la vieille ville et les éclairages électriques sont atténués, de sorte que les rues ne brillent plus que de lanternes de soie et de bougies flottant sur la rivière Thu Bon. C'est l'une des expériences les plus photogéniques du pays, et elle a lieu bien plus souvent que la fête de la mi-automne, qui n'a lieu qu'une fois par an — une excellente raison de caler une visite du centre du Vietnam sur une pleine lune. Notre guide complet de Hoi An, Da Nang et Hué explique comment organiser votre soirée autour de cet événement.

Jours fériés nationaux et fêtes culturelles

Outre les deux grandes fêtes lunaires, plusieurs jours fériés à date fixe et fêtes traditionnelles peuvent influer sur l'affluence et sur ce qui est ouvert. Les plus pertinents pour les voyageurs :

• Jour de commémoration des rois Hung — jour férié le 10e jour du troisième mois lunaire (généralement en avril), en l'honneur des rois légendaires fondateurs du Vietnam. C'est une fête nationale d'une journée, avec de grandes cérémonies sur le site du temple Hung, dans la province de Phu Tho, au nord de Hanoï.
• Jour de la Réunification (30 avril) et Fête internationale du travail (1er mai) — deux jours fériés consécutifs qui créent l'une des périodes de voyages intérieurs les plus chargées de l'année. Les plages, les croisières dans la baie d'Ha Long et les sites populaires sont bondés et les prix augmentent ; réservez donc à l'avance si vos dates coïncident.
• Fête nationale (2 septembre) — commémore la déclaration d'indépendance du Vietnam de 1945, avec des défilés et des feux d'artifice à Hanoï et à Hô Chi Minh-Ville, et un nouveau pic de voyages intérieurs.
• Fête de la pagode des Parfums (Perfume Pagoda) — un grand pèlerinage bouddhiste près de Hanoï qui s'étend sur plusieurs semaines au début de l'année lunaire (à peu près du premier au troisième mois lunaire) et attire de grandes foules de pèlerins locaux.

Il existe aussi d'innombrables petites fêtes régionales et fêtes de temples tout au long de l'année ; si vous en croisez une, c'est généralement un point fort plutôt qu'un obstacle. Ce qu'il faut surveiller, ce sont les quelques jours fériés nationaux ci-dessus, quand le tourisme intérieur explose.

Réserver à l'avance et gérer les hausses de prix pendant les fêtes

La règle d'or pour voyager pendant les fêtes vietnamiennes est simple : réservez tôt ce qui part vite. Pendant le Tet et le long week-end de fin avril en particulier, la demande dépasse largement l'offre sur les axes les plus fréquentés.

• Les vols et les trains intérieurs : ce sont les premiers à partir et les plus pénibles à manquer. Bloquez les longs trajets (comme Hanoï–Da Nang ou Hô Chi Minh-Ville) bien avant les fêtes. Pour la réalité des déplacements entre les villes, consultez notre guide sur les déplacements au Vietnam.
• L'hébergement : les hôtels prisés de Hoi An, d'Ha Long, de Sapa et des stations balnéaires affichent complet et relèvent leurs tarifs pendant les fêtes — réservez tôt et lisez les conditions d'annulation.
• Les excursions et croisières clés : les croisières avec nuit à bord dans la baie d'Ha Long et les excursions d'une journée les plus emblématiques se remplissent ; réservez-les à l'avance plutôt qu'à votre arrivée.
• L'argent liquide : les banques ferment pendant le Tet et certains distributeurs se vident dans les petites villes ; retirez donc assez de monnaie locale avant le début des fêtes.

Prévoyez aussi de la souplesse dans votre programme. La circulation et la météo des jours de fête peuvent bousculer les horaires ; mieux vaut donc rester joignable pour un message de dernière minute d'un organisateur d'excursion ou un changement d'heure de prise en charge. Garder votre téléphone connecté — que ce soit pour réserver de nouveau un train, écrire à un hébergement chez l'habitant ou afficher un itinéraire de remplacement — transforme un contretemps festif en un petit détour plutôt qu'en une journée perdue. Pour une vue d'ensemble sur la façon de rester connecté pendant tout le voyage, notre guide complet de l'eSIM pour le Vietnam passe tout en revue, de la couverture à l'installation.

Aide-mémoire pour s'organiser

• Vous voulez le spectacle et acceptez les fermetures : arrivez la semaine festive qui précède le Tet et restez jusqu'au réveillon dans une grande ville ou une ville touristique.
• Vous voulez le Vietnam du quotidien, sans le chaos : évitez complètement les jours clés du Tet — voyagez environ deux semaines avant ou après.
• Vous aimez les lanternes : visez une nuit de pleine lune à Hoi An (chaque mois) ou la fête de la mi-automne (vers septembre).
• Vous voyagez fin avril ou début septembre : attendez-vous à la foule du tourisme intérieur et réservez transports et hôtels tôt.
• Dans tous les cas : vérifiez les dates exactes des fêtes lunaires de votre année de voyage, car elles changent chaque année.

Les fêtes sont le moment où le Vietnam montre son visage le plus joyeux et le plus coloré — et avec un peu d'anticipation, les fermetures et la foule deviennent un petit prix à payer pour une expérience inoubliable. Réglez vos réservations tôt, gardez de la souplesse dans votre programme et assurez-vous d'atterrir avec un forfait de données qui fonctionne, afin de vous repérer dans le rythme des fêtes, de vérifier ce qui est ouvert et de rester joignable en cas de changement en cours de route.

Questions fréquentes

Quand a lieu le Tet (Nouvel An lunaire vietnamien) ?

Le Tet suit le calendrier lunaire ; sa date change donc chaque année et tombe généralement entre fin janvier et la mi-février. Le jour férié officiel dure plusieurs jours autour du jour de l'an lunaire, mais le ralentissement à l'échelle du pays s'étend souvent sur une semaine ou plus. Vérifiez toujours la date exacte de votre année de voyage avant de réserver vos vols, car elle change chaque année.

Cela vaut-il la peine de visiter le Vietnam pendant le Tet ?

Cela dépend de ce que vous recherchez. Le Tet offre une expérience culturelle inoubliable, avec ses marchés aux fleurs, ses danses du lion et ses pagodes pleines d'atmosphère, mais de nombreux restaurants et commerces familiaux ferment plusieurs jours, les transports sont complets et les prix augmentent. Beaucoup de voyageurs font un compromis en venant la semaine festive juste avant le Tet ou quelques jours après les fêtes proprement dites, quand l'ambiance demeure mais que les commerces ont rouvert.

Qu'est-ce qui reste ouvert au Vietnam pendant le Tet ?

Les hôtels, les grands restaurants et la restauration des hôtels, les grands sites, les temples, les chaînes de supérettes, les centres commerciaux et les applications de VTC comme Grab continuent généralement de fonctionner, parfois avec des suppléments pour jour férié. Les pagodes ont une atmosphère particulière, car les habitants viennent prier pour la nouvelle année. Les principales fermetures concernent les petits restaurants familiaux, les stands de rue, les marchés locaux, les banques et les administrations autour des jours clés du Tet.

Quand a lieu la fête des lanternes de Hoi An ?

Hoi An organise chaque mois une nuit des lanternes de pleine lune, le 14e jour de chaque mois lunaire, quand la circulation motorisée est restreinte dans la vieille ville et que les rues brillent de lanternes de soie et de bougies sur la rivière. Elle est distincte de la fête de la mi-automne annuelle (vers septembre). Comme la nuit des lanternes est mensuelle, vous pouvez souvent caler une visite du centre du Vietnam sur une pleine lune.

Quels jours fériés vietnamiens provoquent la plus forte affluence de voyageurs ?

Les périodes les plus chargées sont le Tet (Nouvel An lunaire), les jours fériés consécutifs du Jour de la Réunification (30 avril) et de la Fête du travail (1er mai), ainsi que la Fête nationale (2 septembre). À ces moments-là, les vols intérieurs, les trains, les hôtels prisés et les excursions affichent complet et les prix grimpent ; réservez donc transports et hébergement bien à l'avance.