Guía de viaje de Hanói: Barrio Antiguo, comida callejera y excursiones de un día

Hanói es la capital milenaria de Vietnam, una ciudad donde las motos tocan el claxon mientras serpentean entre templos a orillas de un lago, donde se puede comer parte de la mejor comida callejera del planeta sentado en un taburete de plástico y donde los bulevares coloniales franceses están a pocas calles de un enmarañado barrio medieval de comerciantes. Esta guía repasa los barrios que conviene conocer, las atracciones y los clásicos de la comida callejera que no debe perderse, dónde alojarse, las mejores excursiones de un día desde la ciudad y cómo desplazarse de verdad sin perder la cabeza en el tráfico.

Tanto si dispone de dos días antes de un crucero por la bahía de Ha Long como si usa Hanói como base durante una semana en el norte, la ciudad recompensa a los viajeros que caminan despacio, comen a menudo y aceptan un poco de caos.

Para orientarse: los principales barrios de Hanói

Hanói se extiende mucho, pero las zonas que más interesan a la mayoría de los visitantes se concentran alrededor del lago Hoan Kiem, en el centro de la ciudad. Entender cuatro distritos le ahorrará mucha confusión.

El Barrio Antiguo

El corazón histórico y el lugar donde se alojan casi todos los viajeros que vienen por primera vez. Sus 36 calles antiguas recibieron cada una el nombre del oficio que se practicaba allí y muchas siguen especializadas hoy: encontrará una calle de metalistas, otra de tiendas de seda y otra que solo vende ofrendas de papel votivo. Es denso, ruidoso e infinitamente fotogénico. El inconveniente es el mismo que su encanto: callejones estrechos, tráfico constante de scooters y muy poca tranquilidad. Aquí se encuentran la famosa Train Street y la mayoría de los hoteles de precio económico a medio.

Lago Hoan Kiem

El centro verde y más tranquilo de la ciudad, con el puente rojo de Huc que conduce al templo Ngoc Son, en una pequeña isla. Las noches de fin de semana, las calles alrededor del lago se cierran al tráfico y se convierten en una zona peatonal llena de familias, artistas callejeros y juegos: uno de los mejores momentos para estar en Hanói.

El Barrio Francés

Al sur y al este del lago, aquí la arquitectura se abre en amplias avenidas flanqueadas de árboles, grandiosos edificios coloniales como la Ópera y los hoteles y restaurantes más elegantes de la ciudad. Parece otro mundo comparado con el bullicio del Barrio Antiguo, aunque está a un corto paseo.

Lago del Oeste (Ho Tay)

Un gran lago a unos kilómetros al norte del centro, rodeado de cafés, bares junto al agua, la histórica pagoda Tran Quoc y una creciente comunidad de expatriados y nómadas digitales. Es una zona más extensa y residencial: una buena opción si busca una base más tranquila y local y no le importa estar a poca distancia en transporte de los principales sitios de interés.

Principales atracciones y qué hacer en Hanói

Puede ver las principales atracciones de Hanói en dos o tres días. Estas son las que más vale la pena priorizar.

• Templo de la Literatura (Temple of Literature) — la primera universidad nacional de Vietnam, fundada en el siglo XI y dedicada a Confucio. Sus serenos patios y las estelas montadas sobre tortugas de piedra son un contraste apacible con las calles del exterior.
• Complejo del Mausoleo de Ho Chi Minh — el imponente memorial donde reposa el líder fundador de Vietnam, junto a la sencilla casa sobre pilotes en la que vivió y la elegante Pagoda del Pilar Único. Tenga en cuenta el estricto código de vestimenta (hay que cubrirse hombros y rodillas), la obligación de dejar bolsos y cámaras, y que el mausoleo tiene un horario matutino limitado y cierra periódicamente por mantenimiento.
• El lago Hoan Kiem y el templo Ngoc Son — empiece o termine aquí el día; el templo de la isla del lago es una visita rápida y llena de ambiente.
• Train Street — un estrecho callejón residencial por el que pasa un tren en servicio a un palmo de las cafeterías que lo bordean. El acceso se ha restringido de forma intermitente por motivos de seguridad, y la experiencia suele implicar comprar una bebida en una cafetería junto a las vías; consulte la situación actual en el lugar, ya que el control cambia con frecuencia.
• Prisión de Hoa Lo — un museo sobrecogedor en una antigua cárcel colonial francesa, apodada más tarde el «Hanoi Hilton» por los prisioneros de guerra estadounidenses.
• Un espectáculo de marionetas sobre agua — esta forma de arte exclusiva del norte de Vietnam, que se representa sobre un estanque con música tradicional en directo, es turística pero genuinamente encantadora y muy apta para niños.
• El mercado nocturno del Barrio Antiguo — las noches de fin de semana, los puestos llenan las calles que parten hacia el norte desde el lago con ropa, recuerdos y tentempiés.

La ruta de la comida callejera de Hanói

Mucha gente viene a Hanói tanto por la comida como por los monumentos, y con razón. La cocina del norte de Vietnam es más sutil y menos dulce que la del sur, y se apoya en caldos limpios, hierbas frescas y equilibrio. La mejor manera de comer es picotear en pequeños locales especializados en lugar de sentarse a grandes comidas. Para conocer a fondo los platos regionales de todo el país, nuestra guía de la comida vietnamita detalla qué pedir y dónde.

Platos que no puede dejar de probar

• Pho — Hanói es la cuna de la famosa sopa de fideos de Vietnam, y la versión del norte es sobria y elegante: un caldo claro con predominio de ternera, fideos de arroz planos y solo unas pocas guarniciones. Tómela en el desayuno, como hacen los locales.
• Bun cha — el almuerzo hanoiense por excelencia: cerdo a la parrilla ahumado y hamburguesitas servidos en un cuenco de caldo agridulce para mojar, con una cesta de fideos de arroz y hierbas aparte. Busque locales llenos de oficinistas a mediodía.
• Café de huevo (ca phe trung) — un invento de Hanói: café fuerte coronado con una crema de yema de huevo batida, parecida a una natilla. Suena raro y sabe a un tiramisú caliente. Varias famosas cafeterías antiguas escondidas en callejones cerca del lago afirman ser la original.
• Banh mi y xoi — el icónico sándwich de baguette y el arroz glutinoso son desayunos perfectos para llevar, directos de los puestos callejeros.
• Bun rieu y bun thang — otras dos sopas de fideos del norte que vale la pena buscar: la primera, a base de tomate y cangrejo; la segunda, un delicado caldo de pollo y huevo.
• Bia hoi — cerveza de barril fresca y barata que se sirve en tabernas de esquina, sobre todo en torno a la famosa «Bia Hoi Junction» del Barrio Antiguo. Tiene más que ver con la experiencia que con la cerveza.

Una regla sencilla para la comida callejera: coma donde haya mucha gente y mucha rotación, lo que significa que los ingredientes son frescos y que los locales confían en el puesto. Señalar y sonreír le lleva muy lejos, y el modo cámara de una aplicación de traducción puede descifrar carteles escritos a mano en segundos cuando tiene conexión.

Dónde alojarse en Hanói según el barrio

La elección de su base condiciona el viaje. Esta es una guía rápida según el tipo de viajero:

• Barrio Antiguo — lo mejor para quienes visitan Hanói por primera vez y para cualquiera que quiera estar en el centro de la acción, a poca distancia a pie de la comida callejera, el lago y los puntos de recogida de excursiones. Cuente con el ruido; pida una habitación alejada de la calle.
• Alrededor del lago Hoan Kiem / Barrio Francés — ideal si quiere algo céntrico pero más tranquilo, con mejores restaurantes y hoteles más lujosos a un precio más alto.
• Lago del Oeste — un ambiente relajado, arbolado y más residencial, con excelentes cafés y vistas al lago; mejor para estancias más largas o para quienes repiten y no necesitan estar a un paso de las atracciones.

Las mejores excursiones de un día desde Hanói

Hanói es la puerta de entrada a algunos de los paisajes más espectaculares de Vietnam, y varios de ellos son excelentes excursiones de un día o breves escapadas con una noche.

Bahía de Ha Long

El paisaje marino declarado por la UNESCO, con miles de formaciones kársticas de piedra caliza que emergen de aguas color esmeralda, es la imagen emblemática del norte, y la autopista desde Hanói ha reducido el trayecto a unas dos horas y media. Se puede hacer una excursión de un día larga, pero un crucero con noche a bordo merece mucho más la pena. Explicamos cómo elegir entre excursiones de un día y cruceros de una o dos noches —y la más tranquila bahía vecina de Lan Ha— en nuestra guía del crucero por la bahía de Ha Long.

Ninh Binh

A menudo llamada la «bahía de Ha Long en tierra», Ninh Binh combina el mismo dramático paisaje kárstico con arrozales, paseos en barca por el río a través de cuevas en Trang An y Tam Coc, y la panorámica subida a la cueva de Mua. Está a unas dos horas al sur de Hanói y se puede hacer perfectamente en un día, aunque merece una noche. Para combinar Ninh Binh con las terrazas de arroz y el senderismo de Sapa, más al norte, consulte nuestra guía sobre Ninh Binh y Sapa.

Pagoda del Perfume (Perfume Pagoda)

Un complejo de templos y santuarios budistas construido en las montañas Huong Tich, al suroeste de Hanói, al que se llega en un pintoresco paseo en barca de remos por el arroyo Yen y luego en teleférico o a pie. Es cuando más concurrido está y más ambiente tiene, durante su temporada de peregrinación de primavera, en los primeros meses del año lunar.

Cómo moverse por Hanói

El tráfico de Hanói es realmente intenso, y la habilidad más útil que aprenderá es cruzar la calle: avance con paso firme y predecible, mantenga un ritmo constante y deje que el torrente de motos fluya a su alrededor. No se detenga de repente ni salga corriendo.

Aplicaciones de transporte y taxis

La forma más fácil de moverse es una aplicación de transporte. Grab es la dominante, con coches y viajes en moto más baratos (GrabBike), donde el conductor le entrega un casco y usted va de paquete: rápido y divertido para trayectos cortos. Los rivales locales Be y el eléctrico Xanh SM también están ampliamente disponibles y suelen tener precios competitivos. Como las tarifas se muestran de antemano en la aplicación, se evita el regateo y los ocasionales trucos con el taxímetro de los taxis de la calle. Para tener la visión completa sobre aplicaciones, tarifas y transporte en todo el país, lea nuestra guía para moverse por Vietnam.

A pie

El Barrio Antiguo y la zona del lago se recorren mejor a pie: las distancias son cortas y la mitad del placer está en el paisaje urbano. Eso sí, esté atento: los scooters circulan por las aceras y cruzar la calle exige sangre fría.

Alquiler de motos: una advertencia

Alquilar una moto da libertad, pero el tráfico de Hanói no es lugar para aprender. Los accidentes son frecuentes, la ley exige un permiso de conducir internacional con la categoría de moto correspondiente, y muchos seguros de viaje no le cubrirán sin él. Si no es un motorista con experiencia, quédese con GrabBike y deje que un local se encargue del caos.

Cómo mantenerse conectado mientras explora

El Barrio Antiguo es un laberinto deliberado, y hasta quienes se orientan bien acaban desorientados entre sus callejones casi idénticos. Los mapas en directo, la traducción instantánea de menús y pedir un transporte con un solo toque dependen de tener datos móviles desde el momento en que sale del hotel. En lugar de hacer cola para una SIM en el aeropuerto, la mayoría de los viajeros llegan ya con un plan eSIM de Vietnam instalado y activo, así que los mapas están cargados y un Grab queda a un toque desde el instante en que aterrizan. Si desea conocer todos los detalles sobre cómo funcionan las eSIM, la cobertura en las redes Viettel, Vinaphone y Mobifone y la instalación en pocos minutos, consulte nuestra guía completa de eSIM de Vietnam. Se conecte como se conecte, un plan de datos fiable convierte el glorioso caos de Hanói de estresante en fluido, y le permite gastar su energía en el pho en lugar de en el mapa.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos días se necesitan en Hanói?

Dos o tres días bastan para ver las principales atracciones de Hanói, comer bien y empaparse del Barrio Antiguo y del lago Hoan Kiem. Si quiere añadir excursiones de un día como Ninh Binh o un crucero con noche a bordo por la bahía de Ha Long, calcule de cuatro a cinco días usando Hanói como base.

¿Dónde debo alojarme en Hanói la primera vez?

Los viajeros que visitan Hanói por primera vez suelen alojarse en el Barrio Antiguo, que le deja a poca distancia a pie de la comida callejera, el lago Hoan Kiem y la mayoría de los puntos de recogida de excursiones. Es animado y ruidoso, así que pida una habitación retirada de la calle, o elija el cercano y más tranquilo Barrio Francés si prefiere la calma.

¿Por qué comida es famosa Hanói?

Hanói es la cuna del pho y es famosa por el bun cha (cerdo a la parrilla con fideos de arroz y caldo para mojar) y por el café de huevo, un invento local. La cocina del norte es más ligera y menos dulce que la del sur de Vietnam, con énfasis en los caldos claros y las hierbas frescas.

¿Es seguro conducir una moto en Hanói?

El tráfico de Hanói es intenso y no es lugar para conductores sin experiencia. Los accidentes son frecuentes, la ley exige un permiso de conducir internacional con categoría de moto, y muchos seguros no le cubrirán sin él. La mayoría de los viajeros usa en su lugar coches de Grab o GrabBike.

¿Cuáles son las mejores excursiones de un día desde Hanói?

Las mejores excursiones de un día son la bahía de Ha Long (unas 2.5 horas por autopista, aunque un crucero con noche a bordo es mejor), Ninh Binh, con su paisaje kárstico y los paseos en barca en Trang An y Tam Coc (a unas 2 horas), y la Pagoda del Perfume, al suroeste de la ciudad, a la que se llega en un pintoresco paseo en barca de remos.