Itinéraire de 10 jours au Vietnam : du nord au sud, le circuit malin

Dix jours, c'est la durée idéale pour un premier voyage au Vietnam : assez pour parcourir le pays de bout en bout sans avoir l'impression de vivre dans les bus et sur le sol des aéroports, mais assez serré pour que vous deviez faire des choix malins. Cet itinéraire suit le grand classique, la route du nord au sud : il commence à Hanoï, descend vers les paysages calcaires de Ninh Binh et de la baie d'Along, traverse le cœur culturel de la côte centrale et se termine dans l'effervescence de Hô Chi Minh-Ville et du delta du Mékong.

Vous trouverez ci-dessous un programme jour par jour au rythme raisonnable, les liaisons qui le relient (avions contre train), des repères de budget réalistes et quelques variantes facultatives si vous préférez remplacer une étape par les rizières en terrasses de Sapa ou terminer sur une plage de Phu Quoc. L'objectif : un parcours bien rempli, mais jamais précipité.

Le grand classique du nord au sud et son rythme

Le Vietnam est long et étroit, avec bien plus de 1 600 kilomètres du nord au sud, si bien que les itinéraires les plus malins avancent dans un seul sens au lieu de revenir sur leurs pas. Presque tout le monde voyage du nord au sud ou du sud au nord ; ce guide va du nord au sud, ce qui vous permet de vous acclimater en douceur au Vieux Quartier de Hanoï, plus frais et agréable à parcourir à pied, avant de monter vers la chaleur et l'animation du sud.

En dix jours, vous poserez réalistement vos valises dans trois régions : le nord (Hanoï et ses environs), la côte centrale (Hué, Da Nang et Hoi An) et le sud (Hô Chi Minh-Ville et le Mékong). Deux courts vols intérieurs les relient et vous font gagner une journée entière à chaque fois par rapport à un trajet par la route. La règle d'or est de résister à la tentation d'ajouter une quatrième ou une cinquième base : la magie du Vietnam tient souvent à ce qu'on ralentit pour une soirée éclairée de lanternes ou un bol de pho savouré sans se presser, pas à une ville de plus cochée sur la liste.

Si 10 jours vous semblent difficiles à organiser, voyez plutôt le voyage comme trois mini-séjours de trois à quatre nuits. Si vous avez moins de temps, notre itinéraire de 7 jours au Vietnam propose une version plus légère de ce même parcours ; si vous pouvez rester plus longtemps, l'itinéraire approfondi de deux semaines ajoute Sapa et Phu Quoc avec de quoi souffler.

Jours 1 à 4 : Hanoï, Ninh Binh et baie d'Along

Atterrissez à l'aéroport international de Noi Bai de Hanoï (HAN) et installez-vous dans le Vieux Quartier ou à proximité, ce lacis de ruelles commerçantes étroites qui entoure le lac Hoan Kiem. C'est l'endroit le plus plein d'atmosphère où loger, et vous serez à distance de marche de la plupart des principaux sites de la ville.

Jour 1 : arrivée et installation à Hanoï

Quelle que soit la façon dont vous arrivez, offrez-vous un atterrissage tout en douceur. De l'aéroport au centre, comptez environ 40 minutes de route selon la circulation ; un taxi avec compteur, une voiture réservée à l'avance ou un Grab vous y conduiront sans problème. Passez votre premier après-midi à vous imprégner du Vieux Quartier à pied : faites le tour du lac Hoan Kiem, jetez un œil au temple Ngoc Son sur son îlot et laissez-vous perdre avec plaisir dans les rues, chacune portant le nom du métier qui s'y exerçait autrefois.

À la tombée de la nuit, plongez directement dans la gastronomie. Un bol de pho, une assiette de bun cha (porc grillé avec des herbes et un bouillon pour tremper, le plat dont Hanoï est le plus fière) et le fameux café aux œufs de Hanoï font une première soirée parfaite. Pour le détail des quartiers, des sites et des adresses de street food, appuyez-vous sur notre guide de voyage de Hanoï.

Jour 2 : les incontournables de Hanoï

Consacrez une journée entière à la ville. Le complexe du mausolée de Hô Chi Minh, le Temple de la Littérature vieux de mille ans (la première université du Vietnam) et la pagode Tran Quoc, au bord du Lac de l'Ouest, sont les piliers culturels. En fin d'après-midi, partez à la recherche de la très photographiée Train Street, où la voie ferrée se faufile entre les maisons ; l'accès va et vient selon les règles de sécurité en vigueur, alors renseignez-vous sur place avant d'y aller. Terminez la journée par un spectacle de marionnettes sur l'eau près de Hoan Kiem, un art propre au nord du Vietnam.

Jour 3 : excursion d'une journée à Ninh Binh

Partez pour une excursion d'une journée à environ deux heures au sud, à Ninh Binh, souvent surnommée « la baie d'Along terrestre ». Une petite barque à travers les grottes de Trang An ou les cours d'eau bordés de rizières de Tam Coc vous fait glisser devant des falaises karstiques et des tunnels de grottes, et l'ascension jusqu'au belvédère de la grotte de Mua vous récompense par l'un des plus spectaculaires panoramas du pays. Vous pouvez y aller par vos propres moyens en train ou en bus limousine, ou avec une excursion organisée d'une journée ; notre guide sur Ninh Binh et Sapa détaille les options.

Jour 4 : baie d'Along

Aucun premier voyage dans le nord du Vietnam n'est complet sans les eaux émeraude et les îles calcaires de la baie d'Along. L'autoroute depuis Hanoï a ramené le trajet à environ 2,5 heures, ce qui rend praticables aussi bien les excursions d'une journée que les croisières avec nuit à bord. Si votre emploi du temps le permet, une croisière avec nuit à bord, à dériver entre les pitons karstiques, à pagayer en kayak vers des lagons cachés et à se réveiller sur l'eau, est l'un des grands moments du voyage. Pensez à la baie de Lan Ha, plus calme, juste à côté, si vous voulez moins de bateaux autour de vous. Pour choisir entre excursion d'une journée, croisière d'une nuit ou de deux nuits, consultez notre guide de la baie d'Along.

Conseil de rythme : si vous réservez une croisière d'une nuit dans la baie d'Along, vous dormirez sur le bateau la quatrième nuit et rentrerez à Hanoï vers midi le cinquième jour, avant de prendre l'avion pour le centre du Vietnam l'après-midi même. Si vous préférez une excursion d'une journée, vous gardez la quatrième nuit à Hanoï et décollez le lendemain matin. Les deux formules fonctionnent ; il suffit de réserver votre vol suivant en conséquence.

Jours 5 à 7 : Hué, le col de Hai Van, Da Nang et Hoi An

Depuis Hanoï, prenez un court vol intérieur vers la côte centrale. Deux points d'entrée sont judicieux : atterrir à Hué (HUI) pour descendre la région vers le sud, ou atterrir à Da Nang (DAD) et faire de Hoi An votre base. Arriver à Hué et repartir de Da Nang vous permet de parcourir entre les deux la célèbre route côtière sans revenir sur vos pas.

Jour 5 : Hué, la capitale impériale

Dernière capitale royale du Vietnam, Hué se niche sur les rives de la romantique rivière des Parfums. Passez la journée à explorer la Citadelle impériale fortifiée et la Cité pourpre interdite qu'elle abrite, puis visitez un ou deux des somptueux tombeaux royaux disséminés dans la campagne, comme ceux des empereurs Minh Mang et Tu Duc. Hué possède aussi sa propre cuisine, très typée et souvent épicée : un bol de bun bo Hue ici, c'est la vraie chose.

Jour 6 : du col de Hai Van à Da Nang et Hoi An

Rejoignez Da Nang depuis Hué par le col de Hai Van (« col des Nuages de l'océan »), une route de montagne sinueuse aux vues grandioses sur la mer, l'une des plus belles routes panoramiques du Vietnam. Louer une voiture privée avec chauffeur pour ce tronçon vous permet de vous arrêter pour des photos au sommet ; le train entre Hué et Da Nang est une alternative tout aussi belle et moins fatigante, qui longe le littoral. Poursuivez au-delà de Da Nang jusqu'à Hoi An, à 30 à 45 minutes de plus vers le sud, et installez-vous dans la cité des lanternes pour deux nuits.

Jour 7 : Hoi An et Da Nang

Offrez-vous une journée entière à Hoi An, le point d'orgue du centre du Vietnam pour beaucoup de voyageurs. Flânez dans la Vieille Ville classée à l'UNESCO, avec ses maisons-boutiques jaune moutarde et son emblématique Pont couvert japonais, faites confectionner un vêtement par l'un des célèbres tailleurs de la ville, pédalez jusqu'à la plage d'An Bang ou à travers les rizières, et restez pour la soirée, quand des milliers de lanternes de soie illuminent les quais. Si vos dates tombent sur une pleine lune mensuelle, la fête des lanternes est inoubliable.

Avec un peu d'énergie en plus, passez par Da Nang pour la plage de My Khe, les Montagnes de Marbre ou une montée jusqu'au Pont d'Or soutenu par d'immenses mains de pierre à Ba Na Hills. Notre guide du centre du Vietnam complet explique comment Hué, Da Nang et Hoi An s'articulent et où établir sa base.

À noter côté météo : la côte centrale a son propre rythme et connaît ses pluies les plus fortes, avec parfois des inondations, à peu près d'octobre à décembre, ce qui peut perturber ce tronçon. C'est la seule fenêtre météo qui mérite qu'on s'organise autour ; notre guide sur la meilleure période pour visiter le Vietnam explique les trois climats distincts du pays pour vous aider à bien choisir vos dates.

Jours 8 à 10 : Hô Chi Minh-Ville et le delta du Mékong

Prenez votre deuxième vol intérieur de Da Nang vers le sud, jusqu'à Hô Chi Minh-Ville (SGN), encore largement appelée Saïgon. Après le nord historique et le centre tout en douceur, le sud vous envoie une décharge d'énergie moderne : des motos à perte de vue, des rooftop bars étincelants et certaines des meilleures tables du pays.

Jour 8 : arrivée et découverte du district 1

Installez-vous dans le district 1, le cœur où se concentrent la plupart des monuments. Promenez-vous entre la cathédrale Notre-Dame, la Poste centrale richement ornée et le marché Ben Thanh animé, puis ménagez-vous du temps pour le puissant et bouleversant Musée des vestiges de la guerre, afin de comprendre l'histoire récente du pays. Au coucher du soleil, rendez-vous dans l'un des célèbres rooftop bars de la ville pour admirer la ligne d'horizon, ou rejoignez la foule du soir sur la rue piétonne Nguyen Hue. Notre guide de Hô Chi Minh-Ville détaille les quartiers et les sites.

Jour 9 : tunnels de Cu Chi ou journée plus approfondie en ville

Une excursion d'une demi-journée très prisée au départ de la ville est celle des tunnels de Cu Chi, le vaste réseau souterrain utilisé pendant la guerre, où l'on peut ramper dans une section préservée et mesurer l'ingéniosité de cette époque. Associez-la à un après-midi de retour en ville pour explorer la scène des cafés du district 3 ou flâner dans les marchés. Si la toute nouvelle ligne 1 du métro fonctionne pendant votre séjour, c'est un moyen rapide et climatisé d'éviter les embouteillages entre quelques stations du centre.

Jour 10 : excursion d'une journée dans le delta du Mékong

Terminez par une excursion d'une journée dans le luxuriant delta du Mékong, le « grenier à riz » du Vietnam. Les excursions vers My Tho et Ben Tre vous emmènent en bateau le long de canaux bordés de palmiers, à travers des vergers et jusqu'à de petits ateliers fabriquant des bonbons à la noix de coco, avec une balade en sampan sur un étroit canal en point d'orgue. Si vous préférez voir le célèbre marché flottant de Cai Rang, près de Can Tho, il faut se lever très tôt et c'est plus judicieux avec une nuit sur place ; consultez notre guide du delta du Mékong et de Phu Quoc pour les deux approches. Ensuite, retour en ville pour votre départ, ou un dernier bon repas avant de prendre l'avion.

Liaisons de transport : avion ou train

Les deux vols intérieurs sont ce qui rend faisable cet itinéraire de dix jours. Le réseau intérieur du Vietnam est étendu et compétitif en prix, avec Vietnam Airlines, VietJet et Bamboo Airways qui desservent tous les grands tronçons. Les sauts que vous ferez probablement sont Hanoï vers la côte centrale et Da Nang vers Hô Chi Minh-Ville : chacun dure un peu plus d'une heure en vol et fait gagner presque une journée par rapport à la route.

L'alternative romantique est le Réunification Express, la ligne à voie unique qui parcourt le pays dans sa longueur. Faire tout le trajet nord-sud en train prendrait beaucoup trop de temps sur dix jours, mais un tronçon vaut vraiment la peine : la section côtière Hué – Da Nang par le col de Hai Van, largement considérée comme l'un des plus beaux trajets ferroviaires d'Asie du Sud-Est, et qui s'intègre parfaitement au jour six. Pour tout savoir sur les vols, les trains, les bus et les VTC, lisez notre guide pour se déplacer au Vietnam.

Dans chaque ville, Grab (et ses concurrents Be et l'électrique Xanh SM) est le moyen le plus simple de circuler : vous réservez une voiture ou une moto depuis votre téléphone, voyez le prix à l'avance et payez sans marchander. Ce confort ne fonctionne qu'avec une connexion de données active, ce qui explique en partie pourquoi il est important de régler la connectivité avant d'atterrir ; avec une eSIM Vietnam, vous pouvez appeler votre premier Grab et charger le plan de votre hôtel dès la sortie de l'avion.

Variantes facultatives et aperçu du budget

Remplacer une étape

Cet itinéraire est un modèle, pas une règle. Voici quelques variantes populaires :

• Ajouter Sapa à la place d'Along : si la randonnée en montagne et les rizières en terrasses vous attirent plus qu'une croisière, remplacez la journée dans la baie d'Along par une excursion avec nuit à Sapa, tout au nord. Il faut prendre un bus de nuit ou un train jusqu'à Lao Cai, ce qui convient aux voyageurs qui ne craignent pas de voyager à un rythme un peu plus soutenu.
• Terminer sur une plage de Phu Quoc : remplacez la journée dans le Mékong par un court vol de Hô Chi Minh-Ville vers l'île de Phu Quoc pour le sable et les couchers de soleil, surtout en saison sèche, à peu près de novembre à avril.
• Ralentir dans le centre : si Hoi An vous conquiert (cela arrive souvent), renoncez aux tunnels de Cu Chi et offrez une nuit de plus à la cité des lanternes.

Ce que ça coûte

Le Vietnam est l'une des destinations au meilleur rapport qualité-prix d'Asie, et dix jours ici n'ont pas besoin d'être chers. Vos deux grosses dépenses variables sont l'hébergement et les vols intérieurs ; réserver les vols quelques semaines à l'avance les garde bon marché. La nourriture est une vraie aubaine : un bol de nouilles dans un stand de rue ne coûte que quelques dollars, et même un repas au restaurant reste modeste selon les standards occidentaux. Les petits budgets peuvent maintenir des dépenses quotidiennes basses en mangeant local et en utilisant les bus et Grab ; les voyageurs de gamme moyenne trouveront des hôtels confortables et des transferts privés très abordables.

Le Vietnam reste un pays largement tourné vers l'argent liquide dès qu'on s'éloigne des hôtels et des grands restaurants : emportez donc des dongs vietnamiens (VND) pour la street food, les marchés et les petits trajets, et retirez de l'argent aux distributeurs au fur et à mesure plutôt que de transporter de grosses sommes. Pour le détail des fourchettes de dépenses quotidiennes et des exemples de totaux, consultez notre programme plus court de 7 jours à titre de comparaison et prévoyez une marge sur les chiffres. Un petit poste fixe à régler avant le départ est la data mobile, ce qui nous amène à la dernière pièce de la préparation.

Un seul plan pour trois régions

Le fil conducteur de chaque journée de cet itinéraire, c'est de rester connecté. De la réservation d'une croisière dans la baie d'Along et de l'appel d'un Grab à Hanoï jusqu'à la traduction d'un menu à Hué avec votre appareil photo et la confirmation du ramassage d'une excursion dans le Mékong à Saïgon, vous vous appuierez sur des cartes en direct, les VTC et la messagerie dans les trois régions. Plutôt que de chercher un kiosque SIM à l'aéroport ou de changer de carte d'une ville à l'autre, un seul forfait eSIM Vietnam vous garde en ligne sur tout le trajet du nord au sud d'une simple pression, pour que vous passiez vos dix jours à explorer le Vietnam au lieu de chercher du réseau. Pour tout savoir sur la couverture, l'installation et le choix du bon volume de données, commencez par notre guide complet de l'eSIM Vietnam.

Questions fréquentes

10 jours suffisent-ils pour voir le Vietnam ?

Dix jours suffisent pour un premier voyage satisfaisant couvrant les trois grandes régions du pays : le nord (Hanoï, Ninh Binh et la baie d'Along), la côte centrale (Hué, Da Nang et Hoi An) et le sud (Hô Chi Minh-Ville et le delta du Mékong). Vous ne verrez pas tout, mais avec deux courts vols intérieurs pour relier les régions, vous pouvez parcourir la route classique du nord au sud sans vous sentir pressé. Pour aller plus loin ou ajouter Sapa et Phu Quoc, prévoyez deux semaines.

Faut-il parcourir le Vietnam du nord au sud ou du sud au nord ?

Les deux sens conviennent, puisque la plupart des voyageurs arrivent à Hanoï et repartent de Hô Chi Minh-Ville (ou l'inverse). Voyager du nord au sud, comme le fait cet itinéraire, vous permet de commencer dans le Vieux Quartier de Hanoï, plus frais et agréable à parcourir à pied, et de monter vers la chaleur et l'énergie du sud. L'essentiel est d'avancer dans un seul sens plutôt que de revenir sur vos pas, car le Vietnam est long et étroit.

Dois-je prendre l'avion ou puis-je faire l'itinéraire de 10 jours en train ?

Pour un voyage de 10 jours, deux courts vols intérieurs (Hanoï vers la côte centrale, et Da Nang vers Hô Chi Minh-Ville) sont ce qui fait fonctionner l'itinéraire, chacun faisant gagner environ une journée par rapport à la route. Le train Réunification Express est pittoresque mais lent sur les longues distances. Le seul tronçon ferroviaire qui vaut la peine est la section côtière de Hué à Da Nang par le col de Hai Van, l'un des plus beaux trajets en train d'Asie du Sud-Est.

Quelle est la meilleure période de l'année pour cet itinéraire au Vietnam ?

Comme le Vietnam a trois climats distincts, aucun mois n'est parfait partout, mais à peu près de février à avril et d'août à octobre, les régions s'équilibrent plutôt bien. Le principal point à anticiper est la forte pluie, avec parfois des inondations, sur la côte centrale d'environ octobre à décembre, qui peut perturber le tronçon Hué, Da Nang et Hoi An. Consultez les prévisions de chaque région avant de fixer vos dates.

Une seule eSIM couvrira-t-elle tout le voyage du nord au sud ?

Oui. Un seul forfait eSIM Vietnam fonctionne dans les trois régions sur les principaux réseaux du pays : vous restez donc connecté pour Grab, Google Maps, la traduction et les confirmations d'excursions, de Hanoï jusqu'au Mékong, sans changer de carte SIM d'une ville à l'autre. Choisissez un forfait avec assez de données au total pour dix jours de cartes et de messagerie, installez-le avant de voler, et vous serez en ligne dès votre atterrissage.